獨角仙屬於金龜子科的兜蟲亞科，所以獨角仙又稱兜蟲，獨角仙是大型甲蟲，雄蟲體長約5到7公分，雌蟲體長則只有4到5公分左右。獨角仙體色為紅褐到黑褐色，雄蟲頭部前方長有觭角，可以用來爭奪食物或對抗情敵，前胸背板中央亦長有小胸角，有些種類兜蟲的胸角反而比頭角更為發達；雌蟲身上則沒有觭角，而且翅鞘也比較沒有光澤。

獨角仙通常是很愛好和平的，但是如果碰上食物缺乏或是交配時期，只好和對手大戰一場了。獨角仙打架的方式較特別，是把牠的觭角插到對方的腹部下面，然後再高高舉起，使對手飛出去，相當勇猛，這也難怪獨角仙會被稱為甲蟲中的大力士了。